Chronique d'un scandale

L'adultère. Presque banalisé par le cinéma tellement les situations y sont récurrentes.
Mais lorsqu'une enseignante à la quarantaine resplendissante issue de la bourgeoisie londonnienne  s'éprend d'un jeune homme, on voit venir le scandale, surtout quand il a 15 ans...

Il faut croire que Cate Blanchett aime se mettre en danger. Déjà particulièrement surprenante dans ses rôles aux looks extrêmes tels que Elizabeth I, Bob Dylan dans I'm not there ou plus récemment la diabolique Irina Spalko, méchante attitrée du dernier Indiana Jones, l'actrice australienne joue ici dans la cour des sujets qui dérangent. Double vie et presque double personnalité, on en vient presque à la comprendre.
Mais le film se tient également grâce à ce lien qu'elle va tisser avec Barbara Covett, interprétée par l'excellente Judi Dench ( Shakespeare in love, James Bond ) dans une froideur implacable parfois effrayante. Seule gardienne de son secret, elle sait qu'elle pourra établir une amitié exclusive avec sa jeune proie. Comme si les deux femmes ne se contrôlaient pas. Sheba trompe un mari beaucoup plus âgé qu'elle comme pour rattraper la jeunesse qu'elle n'a pas pleinement vécue. Barbara s'invente une histoire, un amour, qu'elle ne veut qu'à elle.

Histoire à scandale. Thriller psychologique. Richard Eyre signe une adaptation du roman de Zoe Heller qui accroche le spectateur au moindre de ses plans et sublime le talent de Judi Dench et Cate Blanchett.